8 Daagse Fly-drive
O.a. Brindisi, Polignano a mare, Martina France, Ostuna, Alberobello, Oranto, Lecce
Puglia, in Nederland ook wel Apulië genoemd, is de meest oostelijk gelegen regio van Italië. Wie de zonovergoten hak van de Italiaanse laars bezoekt, begrijpt gelijk waarom steeds meer reizigers dit deel van Zuidoost-Italië ontdekken en omarmen.
Vergeet haasten in een hysterische ochtendspits, snel een boterham met pindakaas naar binnen duwen onderweg naar je werk. Hier draait het leven niet om haast, maar om genieten van de kleine dingen; een espresso aan een levendig dorpsplein, versgebakken focaccia uit de steenoven, een frisse duik in de Adriatische Zee.
Waar andere delen van Italië soms overlopen van toeristen, heeft Puglia een authentieke sfeer weten te behouden. Je rijdt langs eindeloze olijfboomgaarden, ontdekt witte dorpjes die baden in de zon, en geniet van wijnen die tot de beste van het land behoren. Of je nu kiest voor een ontspannen strandvakantie, een culturele rondreis of een culinaire ontdekkingstocht: Wie Puglia bezoekt wil eigenlijk niet weer naar huis.
Benieuwd welke bestemming het meest geschikt is voor jouw vakantie naar Puglia? Onderstaand vind je enkele populaire vakantiebestemmingen in Puglia. Maak jouw keuze en bekijk direct de bezienswaardigheden, hotels en het weer per plaats.
Wie voor het eerst naar Puglia afreist ontdekt al snel dat de regio niet één hoogtepunt heeft, maar tientallen. Het kan dan nog lastig kiezen zijn waar je absoluut geweest moet zijn. Om FOMO te voorkomen, zetten we hier vast wat bezienswaardigheden voor je op een rijtje die je absoluut niet mag missen. De bezienswaardigheden in Puglia zijn met name van natuurlijke en architectonische en culturele aard.
Alberobello: beroemd om de trulli. Deze kegelvormige huisjes staan symbool voor de regio. Een wandeling door het Rione Monti-district voelt alsof je de Efteling binnenstapt: sprookjesachtig mooi!
Lecce: ook wel het Florence van het Zuiden. Hier bewonder je barokke kerken, sierlijke pleinen en indrukwekkende palazzi. De stad ademt kunst en cultuur.
Castel del Monte: een mysterieuze, achthoekige burcht gebouwd door keizer Frederik II. De ligging op een heuvel en de geometrische perfectie maken dit UNESCO-monument uniek.
Matera: technisch net over de grens in Basilicata, maar vaak gecombineerd met een reis door Puglia. De beroemde grotwoningen (Sassi) behoren tot de oudste nederzettingen ter wereld.
Otranto: een stad met een prachtige kathedraal, bekend om zijn mozaïekvloer uit de 12e eeuw.
Gargano National Park: ruige kliffen, afgelegen baaien en eeuwenoude bossen. Ideaal voor natuurliefhebbers en wandelaars.
Polignano a Mare: een fotogenieke kustplaats met huizen die letterlijk op de kliffen hangen.
Misschien wel het meest bijzondere aan Puglia: dat je al deze bezienswaardigheden vaak nog in een authentieke sfeer ervaart, zonder dat je over de koppen loopt zoals in Rome of Florence vaak het geval is.
Zoek je een vakantiebestemming waar volop zon is, dan zit je in Puglia helemaal goed. Zonliefhebbers bezoeken deze regio met het aangename en typisch mediterraan klimaat dan ook graag. De zomers zijn er warm en droog en in de winters zijn er mild. In het hoogseizoen in juli en augustus kan de temperatuur oplopen tot boven de 30 graden: heerlijk voor een strandvakantie, waarbij je een verfrissende duik kunt nemen. Voor actievere vakantiegangers kunnen de hoge zomerse temperaturen in deze maanden minder prettig zijn. Deze reizigers doen er goed aan voor het voor- of najaar te kiezen.
Deze seizoenen zijn namelijk qua klimaat heel aangenaam. Velden vol wilde bloemen en olijfbomen schitteren het landschap in de lente, terwijl in september en oktober de wijngaarden druk zijn met de druivenoogst. Temperaturen liggen dan rond de 22 tot 28 graden: perfect om te wandelen, fietsen of een rondreis te maken.
De wintermaanden zijn zacht. De temperatuur blijft meestal boven de tien graden. Bovendien kun je in Puglia, in tegenstelling tot andere Italiaanse regio’s, je paraplu vaak thuislaten en genieten van zonnig en helder weer. Wie de hordes toeristen wil ontlopen tijdens een stedentrip naar Lecce of Bari, kan in deze periode juist een ontzettend fijne tijd in Puglia beleven. Naast de drukte scheelt het bovendien ook nog eens in je portemonnee, want uiteraard zijn de prijzen buiten het hoogseizoen een stuk vriendelijker.
Puglia (in het Italiaans: Apulia) vind je dus in het uiterste zuidoosten van Italië en vormt daar de ‘hak’ van de welbekende laars die het land Italië vormt. Met een eindeloze kustlijn van bijna 800 kilometer is dit een van de langste kustregio’s van Italië. De regio heeft een verrassend landschap de ervoor zorgt dat er voor ieder wat wils is. Van de rotsachtige Gargano in het noorden tot de uitgestrekte vlaktes en wijngaarden in de Salento in het zuiden.
Landbouw, visserij en ambachtelijke tradities zijn nog altijd sterk verankerd in de ruim vier miljoen inwoners tellende regio en dat merk je direct. In Puglia is er nog echt aandacht voor koken en eten. De keuken wordt gedomineerd door eenvoudige, pure ingrediënten: verse groenten, olijfolie, brood en wijn. Waar Noord-Italië vaak bekendstaat om risotto, kazen en vleeswaren, draait het in Puglia om tarwe, pasta en olijven.
Naast de natuur en gastronomie heeft Puglia ook een rijke geschiedenis. Al duizenden jaren is dit gebied een kruispunt van culturen. Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Normandiërs en Spanjaarden hebben allemaal hun stempel gedrukt. Dit zie je terug in de architectuur, de kerken, kastelen en zelfs in de dialecten die van dorp tot dorp kunnen verschillen.
Een vakantie in Puglia biedt veel diversiteit en is interessant voor verschillende reizigers. Waar je in Toscane vooral tussen de heuvels en wijngaarden verblijft, vind je in Puglia de charme van het platteland én de mogelijkheden van het strand en de zee.
Je kunt kiezen voor een strandvakantie aan de Adriatische of Ionische kust, waar lange zandstranden worden afgewisseld met knusse kleine baaitjes. Puglia staat bekend om haar heldere, turquoise water dat de mooiste Instagram plaatjes oplevert.
Wie van cultuur houdt, kan terecht in steden als Lecce. Of bezoek Bari; een levendige havenstad met een prachtig historisch centrum.
Daarnaast is Puglia een paradijs voor liefhebbers van goed eten en leent de regio zich perfect voor culinaire vakanties. Denk aan kookworkshops in een masseria (een authentieke Pugliaanse boerderij), wijnproeverijen bij kleine familiebedrijven of markten vol lokale delicatessen. Al die extra calorieën wandel je er natuurlijk af in het prachtige natuurlandschap van de regio.
Voor de actieve en avontuurlijke reiziger zijn er oneindig veel mogelijkheden: wandelen in Nationaal Park Gargano, fietsen langs de kustwegen, of kajakken in de grotten bij Polignano a Mare. En dat allemaal zonder de drukte van massatoerisme. Dat is nog eens optimaal ontspannen en ontsnappen aan de hectiek van je dagelijkse leven.
Tijd voor een roadtrip! En dat kun je perfect doen in Puglia. Een rondreis door Puglia is de ultieme manier om deze veelzijdigheid regio te ervaren. De afstanden zijn relatief klein, waardoor je in één of twee weken zowel de noordelijke Gargano als de zuidelijke Salento kunt ontdekken, zonder eindeloos in de auto te zitten.
Start de route bijvoorbeeld in Bari, en reis dan richting het binnenland naar Alberobello met zijn beroemde trulli. Vervolgens naar Ostuni, de witte stad, en verder zuidwaarts naar Lecce. Vanuit hier verken je de Salento, met zijn idyllische stranden en charmante dorpjes als Otranto en Gallipoli.
Heb je alle tijd van de wereld, voeg dan ook de Gargano in het noorden toe aan je ontdekkingsreis. Dit schiereiland biedt indrukwekkende kliffen, eeuwenoude bossen en sfeervolle kustplaatsen zoals Vieste en Peschici.
Een rondreis in Puglia kan op verschillende manieren. Je kunt met eigen vervoer komen, een camper of auto. Maar je kunt natuurlijk ook vliegen en ter plekke een auto huren met een fly & drive pakket Puglia. De voorpret van zo’n rondreis is misschien wel het leukste, maar als jij niet zo’n groot organisatorisch talent bent kun je natuurlijk ook een georganiseerde groepsreis naar Puglia boeken. Dat is ook perfect voor mensen die liever niet alleen op vakantie willen.
Wie Puglia zegt, zegt Primitivo. Deze krachtige rode wijn wordt gemaakt van een druif die vooral in de regio Manduria floreert. Het primo in de naam van deze beroemde wijn uit Puglia betekent ‘eerste’. Het verwijst naar het oogstmoment van de druif. Deze is namelijk al in de maand augustus klaar om geoogst te worden.
Primitivo-wijnen staan bekend om hun volle, fruitige smaak met tonen van rijpe kersen, pruimen en specerijen. Met deze wijn moet je wel een beetje oppassen, want de alcoholpercentages liggen vaak iets hoger. Dat maakt het een heerlijke wijn voor lange vakantiedagen. Perfect bij een stevige maaltijd zoals gegrild vlees of pasta met rijke sauzen. Of in ieder geval niet op een lege maag.
Een bezoek aan een wijnboerderij in Manduria of Gioia del Colle is echt een aanrader. Je proeft niet alleen de verschillende stijlen Primitivo (van robuust tot elegant), maar krijgt ook een inkijkje in de eeuwenoude tradities van wijnmaken in Puglia.
Geen paniek als de Primitivo niet je favoriete wijn is, want de wijnliefhebber heeft veel te kiezen. Puglia staat namelijk bekend als een van de grootste wijnproducenten van het land, met heerlijke, rijke wijnen die naar alle uithoeken van de wereld geëxporteerd worden.
Van robuuste en kruidige wijnen tot de frisse rosé.
Wat Puglia uniek maakt, is dat veel wijnmakers nog steeds kleine familiebedrijven zijn. Je kunt dus letterlijk van de boer kopen, en vaak word je ontvangen met een rondleiding door de wijngaard en de kelder. Ook kun je als wijnliefhebber kennismaken met bijzondere technieken, zoals de Appassimento-techniek en bijzonder smaken zoals de Negroamaro.
Naast Primitivo is Negroamaro een van de belangrijkste druiven van Puglia. De druif draagt deze naam die letterlijk ‘zwarte bittere’ betekent, vanwege de diepe kleur en soms licht bittere tonen. De druif wordt vooral verbouwd in de Salento, het zuidelijkste deel van Puglia. Hier zorgen de zon, de zee en de kalkrijke bodem voor krachtige, aromatische wijnen. Wijnkenners en wijnliefhebbers kunnen in deze regio eindeloos wijnen, vaak bij kleine familiebedrijfjes die graag vertellen over hun ambacht.
Een bijzonder product is de Salice Salentino DOC, een wijn die grotendeels bestaat uit Negroamaro en internationaal veel erkenning krijgt. Daarnaast is Negroamaro de basis voor veel van de frisse roséwijnen uit de regio. De wijn wordt vaak geschonken wanneer je in de plaatselijke massaria’s waar ze gecombineerd worden met gerechten uit de lokale keuken zoals gegrilde lamsspiesen, stoofschotels en stevige pasta’s met tomaat en aubergine.
De Appassimento-techniek is een belangrijk onderdeel van de wijncultuur in Puglia. Hierbij worden de druiven deels ingedroogd voordat ze worden geperst. Hierdoor verliezen de druiven vocht en concentreren de suikers en aroma’s zich. Dit levert die volle, intense wijnen op, waar jij zo van geniet op het terras in Puglia. Tijdens een wijnproeverij kun je vaak het verschil proeven tussen de ‘gewone’ varianten en de Appassimento-versies. Een aanrader voor elke wijnliefhebber.
Iedere connaisseur wordt wild van enthousiasme wanneer het over de Susumaniello-druif gaat. Deze druif werd eeuwenlang vooral gebruikt in blends om wijnen meer kleur en kracht te geven. Pas de laatste jaren is Susumaniello een nieuw ontdekt wijngeheim waarmee bijzondere wijnen gemaakt worden.
Susumaniello-wijnen zijn vaak dieprood, met intense aroma’s van rood fruit, specerijen en een vleugje mineraliteit. Ze combineren kracht met elegantie en hebben een verrassend fris karakter. Wil jij je wijnkenner partner verrassen? Dan is de Susumaniello een ontdekking. Vooral rond Brindisi en in de Salento vind je wijnhuizen die deze druif in ere herstellen en waar je een ongekende wijnervaring kunt beleven.
Een van de meest iconische bezienswaardigheden van Puglia zijn de trulli: karakteristieke witte huisjes met kegelvormige daken, vaak versierd met mysterieuze symbolen. Ze zijn uniek voor deze regio en vooral te vinden in en rond Alberobello, dat daarom ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.
De trulli dateren uit de 14e en 15e eeuw. Ze werden oorspronkelijk gebouwd zonder cement, zodat ze gemakkelijk konden worden afgebroken wanneer de belastinginspecteur langskwam. Tegenwoordig zijn ze vooral een toonbeeld van vakmanschap en traditie, en een trekpleister voor toeristen die deze beroemde huisjes graag bewonderen.
Veel trulli zijn nog steeds bewoond, terwijl anderen zijn omgebouwd tot vakantieaccommodaties, restaurants of winkeltjes. Een overnachting in een trullo is een unieke ervaring: je voelt de eeuwenoude sfeer, maar vaak met moderne comfort.
Naast Alberobello vind je ook prachtige trulli in de Valle d’Itria, rondom Locorotondo en Cisternino. Hier wandel je door glooiende landschappen vol wijngaarden, olijfbomen en verspreide trulli.
Waarom is Puglia nou echt anders dan de rest van Italië? Wellicht vanwege de ligging van de regio, helemaal in het uiterste puntje, is Puglia anders qua sfeer. De regio voelt puur en ongedwongen en ademt een authenticiteit die in regio’s als Toscane en de Amalfikust, waar het massatoerisme hoogtij viert, verloren lijkt te zijn. Hier kun je rustig binnenstappen bij een van de talloze familiebedrijfjes waar al generaties lang hetzelfde ambacht wordt uitgeoefend, maak je een ontspannen praatje met de locals en is de sfeer gemoedelijk.
Niet alleen de authentieke sfeer maakt Puglia een aantrekkelijke bestemming. Ook de prijs-kwaliteitverhouding vaak beter dan in de noordelijke regio’s. Hier kun je nog rustig uit eten gaan voor een klein prijsje, terwijl je toch een culinair hoogtepunt beleeft met heerlijke wijn. Je kunt hier bovendien verblijven in verschillende soorten unieke accommodaties, van eenvoudige en betaalbare agriturismo’s. bijzondere trulli tot luxe masseria’s,
Waar je in Nederland de boerencamping hebt, heb je in Puglia de masseria. Een verblijf in een masseria is een van de meest authentieke manieren om Puglia te beleven. Een masseria is een historische boerderij, vaak gebouwd in de 16e of 17e eeuw, die vroeger diende als zelfvoorzienend landgoed. Vandaag de dag zijn veel van deze boerderijen gerestaureerd en omgebouwd tot charmante accommodaties.
Net als op een boerencamping is de ervaring van verblijven in een masseria uniek: je logeert midden in de natuur, vaak tussen de olijfgaarden of wijngaarden. Het ontbijt bestaat uit huisgemaakte producten: versgebakken brood, olijfolie van eigen persing, ricotta, tomaten uit de tuin. Sommige masseria’s serveren ook diners met traditionele gerechten, vaak bereid volgens oude familierecepten.
De masseria is er zowel voor de reiziger die luxe verlangt als voor de reiziger die juist terug wil naar de basis. Er zijn masseria’s met zwembaden, wellnessfaciliteiten en stijlvolle kamers. Maar ook de eenvoudiger varianten bieden een onvergetelijke charme: stilte, sterrenhemel en de geur van lavendel in de avondlucht.
Vanuit een masseria kun je bovendien perfect op pad gaan om de regio te verkennen, want vaak liggen ze centraal in de Valle d’Itria of nabij de kust, zodat je zowel cultuur als strand om de hoek hebt.
Wie Puglia bezoekt, mag Monopoli niet overslaan. Dit charmante havenstadje , gelegen tussen Bari en Brindisi, ademt een mediterrane sfeer waar je direct verliefd op wordt. Het oude centrum, omringd door stadsmuren en torens, ligt direct aan zee. Hier wandel je door smalle straatjes, langs witte huizen met bloempotten vol kleurrijke bloemen en gezellige pleinen waar de lokale bevolking samenkomt.
De vissershaven van Monopoli levert prachtige plaatjes op: houten bootjes dobberen in het water terwijl vissers hun netten repareren of hun vangst van de dag uitstallen. Rond lunchtijd kun je hier aanschuiven bij een van de trattoria’s waar verse zeevruchten rechtstreeks uit de haven op je bord belanden. Verser wordt het niet! En met zo’n schitterend uitzicht en ontspannen sfeer smaakt het nog lekkerder.
Ook de prachtige stranden van Monopoli zijn een goede reden om hier te verblijven. Je vindt hier zowel intieme kiezelbaaitjes als lange zandstranden. Een van de bekendste is Cala Porta Vecchia, een stadstrand direct naast het centrum. Voor wie iets meer rust wil, liggen er net buiten Monopoli talloze verborgen baaitjes verscholen tussen de kliffen.
Schijn bedriegt! Want op de kaart lijkt Puglia misschien niet groot, maar de regio strekt zich uit over ruim 19.000 km². De regio is bijna net zo groot als Nederland.
Belangrijke steden op de kaart zijn:
Net als in ons kikkerlandje laat de kaart van Puglia laat goed zien dat de afstanden relatief klein zijn. Van Bari naar Lecce rij je bijvoorbeeld in twee uur, terwijl je vaak in minder dan anderhalf uur van de Adriatische kust naar de Ionische kust reist, Hierdoor leent de regio zich erg goed voor een roadtrip, mét kinderen, want die hoeven niet eindeloos op de achterbank te zitten. Vooral wanneer je kiest voor een fly & drive vakantie. Al is dat natuurlijk niet de meest duurzame keuze.
Toch is een fly & drive vakantie naar Puglia misschien wel de populairste manier om de regio te ontdekken. Op zich is het wel begrijpelijk, want als je met eigen vervoer gaat ben je toch wel dik twee dagen aan het rijden. Stap jij over je vliegschaamte heen en kies je voor een fly &drive dan vlieg je naar Bari of Brindisi en haal je daar je huurauto op, waarmee je in alle vrijheid de regio kunt verkennen.
Het rijden in Puglia is over het algemeen goed te doen. De hoofdwegen zijn modern, al zijn de dorpsstraatjes soms smal. Een kleine of middelgrote auto is daarom vaak de beste keuze. Het voordeel van een huurauto of eigen vervoer is dat je alle vrijheid hebt om op je gemak de regio te ontdekken en te gaan en staan waar je wilt.
Puglia is goed te bereikbaar per vliegtuig. De regio heeft twee internationale luchthavens: Bari Karol Wojtyła Airport in het noorden en Brindisi Salento Airport in het zuiden. Vanaf Nederland en België vertrekken in het hoogseizoen meerdere directe vluchten naar Bari en Brindisi. Je kunt lekker een filmpje kijken en nog een beetje uit het raam staren want de vliegtijd bedraagt gemiddeld 2,5 uur. Voor je t weet stap je alweer uit.
Bari is ideaal als je de Valle d’Itria, Gargano of noordelijke kust wilt verkennen. Brindisi ligt gunstiger voor een reis door de Salento. Veel reizigers kiezen ervoor om op de ene luchthaven aan te komen en vanaf de andere terug te vliegen. Dit maakt een rondreis nog praktischer.
Hoewel het de duurzame keuze is, is het niet aan te raden om rond te reizen met het openbaar vervoer van Puglia. Deze voornamelijk regionale treinen en bussen lopen namelijk nogal eens wat vertraging op, als ze al komen. Een (elektrische) huurauto is dan een stuk makkelijker en geeft je bovendien de vrijheid om je eigen tempo en bestemming te bepalen.
Voor wie de drukte wil vermijden en het echte Italiaanse plattelandsleven wil ervaren, is een verblijf op een agriturismo een aanrader. Een agriturismo is een werkende boerderij waar gasten kunnen overnachten en vaak ook mee-eten.
In Puglia kun je kiezen uit een groot aantal agriturismo’s; van eenvoudige kamers tot luxe accommodaties met zwembad en spa. Hoewel de ene agriturismo juist basic is en de ander juist meer gericht op glamour, ligt de nadruk altijd op lokale producten en gastvrijheid. Vaak komt het ontbijt rechtstreeks van het land: huisgemaakte kaas, jam van eigen fruitbomen en olijfolie uit de eigen gaarden. Hoe leuk is het ook om iets lekkers mee naar huis te nemen aan het eind van de vakantie!
Sommige agriturismo’s organiseren kookworkshops of wijnproeverijen, zodat je de smaken van Puglia niet alleen kunt proeven, maar ook leren bereiden. Ideaal voor wijnkenners en bourgondiërs. Voor gezinnen zijn agriturismo’s ook perfect, omdat kinderen er kunnen spelen in de natuur en de dieren op de boerderij al voor vermaak genoeg zorgen.
Steeds meer grote touroperators, waaronder Sunweb, bieden pakketreizen naar Puglia aan. Voor veel reizigers is dit een fijne optie: alles is al geregeld. Jij hoeft alleen maar op tijd te zijn voor je vlucht. Bij aankomst word je naar je accommodatie gebracht, of staat je huurauto al voor je klaar. Perfect voor mensen met keuzestress of die geen tijd hebben om alles zelf te plannen.
Een Puglia vakantie met Sunweb kan variëren van een strandvakantie in een resort aan de Ionische Zee tot een rondreis met een groep. Vooral voor gezinnen en mensen die gemak zoeken, zijn deze pakketten aantrekkelijk.
Een groot voordeel is dat Sunweb vaak samenwerkt met lokale accommodaties zoals masseria’s of charmante hotels. Hierdoor beleef je nog steeds de authentieke sfeer van Puglia, maar met het gemak van een georganiseerde reis.
De stranden van Puglia behoren zonder twijfel tot de mooiste van Italië of zelfs van Europa. Dankzij de lange kustlijn heb je volop keuze uit zandstranden, kiezelbaaien en dramatische kliffen.
Aan de Adriatische kant (oostkust) vind je stranden met helder, turquoise water en indrukwekkende rotsformaties. Polignano a Mare en Monopoli zijn beroemd om hun kleine baaien tussen de kliffen. Verder zuidwaarts liggen uitgestrekte zandstranden bij Torre dell’Orso en de Baia dei Turchi.
Aan de Ionische kant (westkust) zijn de stranden vaak breder en zandiger. Hier ligt onder andere Pescoluse, dat ook wel bekend staat als de Malediven van Salento vanwege het kristalheldere water. Ook Punta Prosciutto en Porto Cesareo trekken veel strandliefhebbers. Veel stranden in Puglia zijn nog ongerept, zonder eindeloze rijen strandstoelen. Je vindt er vaak nog baaien waar je bijna alleen bent, zeker buiten het hoogseizoen.
Dankzij de lange kustlijn heeft Puglia vele prachtige stranden en baaien, maar enkele springen eruit als de mooiste:
Pescoluse: de Malediven van Salento, beroemd om het kristalheldere water.
Baia dei Turchi: een idyllische baai bij Otranto, omgeven door pijnboombossen.
Porto Selvaggio: een natuurgebied met ruige kust en afgelegen baaitjes.
Punta Prosciutto: breed zandstrand met ondiep water, ideaal voor gezinnen.
Torre dell’Orso: fotogeniek dankzij de twee rotsen Due Sorelle die uit zee oprijzen.
Elk strand heeft zijn eigen charme, van ongerept en rustig tot levendig en populair bij locals.
Je ziet het al van kilometers afstand oplichten in de zon; Ostuni, oftewel de Città Bianca – de witte stad. Gelegen op een heuveltop in de Valle d’Itria is het hier heerlijk dwalen in het sprookjesachtige centrum met een doolhof van smalle straatjes, trappetjes en pleintjes.
De witgekalkte huizen werden vroeger bewust zo geverfd om de hitte te weerkaatsen en de stad koel te houden. Tegenwoordig geven ze Ostuni een magische uitstraling, vooral bij zonsondergang.
De kathedraal van Ostuni, de oude stadsmuren en de sfeervolle piazza’s waar je kunt genieten van een aperitivo. Hier hou je het makkelijk een tijdje uit. Ostuni is bovendien een perfecte uitvalsbasis: in de omgeving vind je talloze masseria’s, trulli en olijfgaarden.
Bari is de hoofdstad van Puglia en voor veel reizigers het startpunt voor een reis door de regio. De stad heeft een verrassend charmant historisch centrum, Bari Vecchia, dat bestaat uit smalle steegjes, kerken en pleintjes. De charme en de authenticiteit van Puglia komt hier gelijk naar voren in de vrouwen die op straat verse orecchiette-pasta maken.
Tegelijkertijd is het duidelijk dat ook de moderne wereld zijn plaats heeft in Bari. De brede Lungomare boulevard nodigt uit om lekker te shoppen in de winkels en eindeloos te wijnen op de terrasjes. Vanuit Bari kun je bovendien vertrekken of aankomen met het vliegtuig of met de veerboot naar Griekenland, Kroatië of Albanië. Bezoek zeker Castello Normanno-Svevo, een indrukwekkend kasteel uit de 12e eeuw en Basilica di San Nicola.
Wat een luxe! Meer dan twee weken de tijd om deze geweldige regio goed te leren kennen. Met 15 dagen in Puglia heb je genoeg tijd om de regio van noord tot zuid helemaal te ontdekken. Begin bijvoorbeeld in Bari, de hoofdstad die zeker de moeite waard is om in rond te dwalen en bezoek Polignano a Mare. Neem daarna een paar dagen de tijd om verliefd te worden op Gargano met bezoeken aan Vieste, Peschici en de Foresta Umbra.
Nu ben je ongeveer halverwege je rondreis en staan Alberobello en Valle d’Itria op de planning waar je wakker wordt in een trullo en op ontdekkingreis gaat Locorotondo en Cisternino. Natuurlijk mag Ostuni, de witte stad niet ontbreken en is het ook heerlijk om een of twee dagen heerlijk bij te komen op de prachtige stranden.
Vink dan nog Lecce af van het lijstje waar je geniet van de barokke architectuur en het levendig Italiaans op de bruisende pleintjes. Duik bij Otranto en Gallipoli dieper in de cultuur gevolgd door een duik in de zee en waan je op een tropisch eiland bij Pescoluse. Uiteraard dit alles onder het genot van de lekkerste Pugliaanse wijnen en heerlijke lokale gerechten.
Een tiendaagse rondreis is nog steeds genoeg om je onder te dompelen in deze authentieke Italiaanse regio. Plan een 10-daagse rondreis, waarbij je of van Bari naar Bari reist of van Bari naar Brindisi, voor je terugreis. Zorg voor een fijne mix van steden en stranden, en sla zeker de trulli niet over. In tien dagen kun je de schoonheid van Puglia zeker waarderen.
Ook een rondreis van 8 dagen door Puglia geeft je voldoende tijd om van Puglia te proeven. Letterlijk! Want wij raden je aan om zoveel mogelijk te genieten van de plaatselijke lekkernijen en natuurlijk de iconische wijnen. Bijvoorbeeld door te verblijven op een masseria. Wie een week de tijd heeft, kan nog steeds veel zien. Met name wanneer je je uitvalsbasis een beetje slim kiest. Je zult keuzes moeten maken, maar genieten is gegarandeerd.
We schreven het eerder al: een huurauto is bijna onmisbaar in Puglia. Het openbaar vervoer is beperkt en veel bezienswaardigheden liggen afgelegen. Met een auto kun je dorpjes en stranden bereiken die je anders nooit zou zien. De wegen zijn over het algemeen goed, al zijn de straatjes in dorpen vaak smal. Parkeren kan een uitdaging zijn in drukke steden, maar buiten de centra is er meestal voldoende plek. Van tevoren even checken online kan je parkeerstress besparen.
We kunnen er in Nederland alleen maar van dromen: zo’n heerlijk klimaat als dat van Puglia. Het is dan ook een van de grootste troeven van de regio. Met dank aan de ligging tussen twee zeeën heeft de regio milde winters en zonnige zomers. De beste reistijd voor een rondreis is het voorjaar of najaar, wanneer het weer aangenaam is maar de stranden en bezienswaardigheden nog niet overspoeld zijn. Maar eigenlijk is de regio in elk seizoen mooi.
We kunnen ons bijna niet voorstellen dat je nog niet geboekt hebt! Maar voor wie toch nog meer vragen heeft over Puglia, de bijzondere regio in de hak van de laars van Italië, volgen nu de FAQ over Puglia.
Puglia is een regio die nooit verveelt. Je kunt er door eeuwenoude straatjes wandelen en genieten van eigenzinnige wijnen op bruisende terrassen, terwijl je een paar dagen later juist in stilte geniet van een ruig natuurgebied aan zee. Voor de cultuurliefhebber zijn steden als Lecce en Bari een feest: barokke kerken, middeleeuwse kastelen en levendige piazza’s vertellen verhalen van een rijk verleden.
Wie liever buiten is, kan prachtige wandelingen maken in het Gargano Nationaal Park of fietstochten door de Valle d’Itria ondernemen. Dankzij de ligging aan een eindeloze kustlijn kan ook de waterliefhebber alle kanten op. Of je nu wilt suppen, duiken of varen. En dan is er nog het culinaire aspect: kookworkshops, wijnproeverijen en avonden vol lokale specialiteiten maken van Puglia ook een paradijs voor fijnproevers. Het is deze veelzijdigheid die de regio zo aantrekkelijk maakt.
Puglia bevindt zich in het uiterste zuidoosten van Italië en vormt daar letterlijk de hak van de beroemde laarsvorm waar het land bekend om staat. Waar ligt Puglia precies? Nou, daar dus! Door de ligging tussen de Adriatische Zee in het oosten en de Ionische Zee in het zuiden, is het eeuwenlang een doorgangsregio geweest. Handelaren, zeevaarders en veroveraars uit Griekenland, het Midden-Oosten en Noord-Afrika lieten hier hun sporen achter. De invloed daarvan zie je terug in de architectuur, de lokale tradities en zelfs in de keuken. Puglia voelt daardoor Italiaans, maar altijd met een vleugje exotische invloeden.
Italië is altijd makkelijk aan te wijzen op een landkaart of een wereldbol, omdat het land zo’n herkenbare vorm heeft. Het land ziet er namelijk op de kaart net zo uit als een laars, met een hak. Een soort piratenlaars eigenlijk! Wie een kaart van Italië voor zich neemt, kan Puglia ook gemakkelijk aanwijzen. Deze langgerekte regio bevindt zich namelijk ik de hak van die laars. De hoofdstad Bari ligt ongeveer in het midden van de Adriatische kust, terwijl het zuiden uitloopt in het smalle schiereiland van de Salento. Helemaal aan de punt, bij Santa Maria di Leuca, komen de Ionische en de Adriatische Zee samen. De ligging van Puglia in de Middellandse Zee maakt de regio niet alleen geografisch bijzonder, maar verklaart ook waarom er door de eeuwen heen zoveel culturen zijn langsgekomen, waardoor het gebied zoveel te bieden heeft.
De vraag zou eerder moeten zijn: waar niet? Puglia heeft namelijk een enorme variatie aan accommodaties in de aanbieding. Van simpele onderkomens tot high end verblijven met alle luxe en gemakken die een mens zich maar kan wensen. Wie houdt van rust en authenticiteit kiest vaak voor een masseria, een oude boerderij die is omgebouwd tot luxe verblijf met vaak een zwembad en een restaurant waar alleen lokale producten worden gebruikt. Wie echt een uniek en iconisch verblijf wil organiseren slaapt in een trullo. Rondom Alberobello is het mogelijk om in een trullo te overnachten. Deze opvallende witgekalkte huisjes met kegelvormig dak en de bijzondere symbolen kom je nergens anders ter wereld tegen.
In de grotere steden zijn er natuurlijk allerlei mogelijkheden wat accommodaties betreft. Van karakteristieke boetiekhotels tot charmante bed & breakfasts; ideaal als je van stedelijke levendigheid houdt. Vanuit de stad is het bovendien goed mogelijk om met een huurauto de regio te verkennen, want binnen een paar uur ben je eigenlijk overal. Ook voor gezinnen of groepen zijn er volop vakantiehuizen en appartementen aan zee te huur en ook de masseria’s zijn perfect voor grotere groepen op reis. Waar je ook slaapt, de warme gastvrijheid van de Pugliesi zorgt ervoor dat je je snel thuis voelt.
De vergelijking tussen de Amalfikust en Puglia wordt vaak gemaakt, maar eigenlijk gaat het om twee totaal verschillende ervaringen. De Amalfikust is beroemd om zijn dramatische kliffen en kleurrijke dorpjes die tegen de rotsen geplakt lijken. Het is een bestemming vol glamour, luxe hotels en een zekere exclusiviteit, terwijl het toch ook veel toeristen trekt.
Puglia daarentegen biedt een veelzijdiger ervaring: naast pittoreske stadjes aan zee vind je er rustige zandstranden, olijfboomgaarden zover het oog reikt en authentieke dorpen waar toerisme nog in balans is met het dagelijks leven. Waar de Amalfikust soms overloopt van bezoekers, voelt Puglia intiemer en minder gehaast. Voor wie houdt van authenticiteit en ruimte is Puglia de betere keuze; voor wie droomt van iconische uitzichten en luxe is de Amalfikust onweerstaanbaar.
Spreek jij het uit als “Poeglia”? Lekker op zijn Hollands? Dan ben je zeker niet de enige. Maar het is wel onjuist. De naam Puglia wordt vaak verkeerd uitgesproken. In het Italiaans klinkt het als “Poel-jia”, waarbij de g dus een zachte j-klank heeft. Als je het juist uitspreekt, merk je dat locals het meteen waarderen. Het lijkt een klein detail, maar voor de Pugliesi is het een teken van respect voor hun cultuur en taal. In het Nederlands wordt deze regio overigens Apulië genoemd. Maar daar hoef je in Italië dus niet mee aan te komen. Goed oefenen dus, zonder de G.
Met een oppervlakte van ruim 19.000 vierkante kilometer is Puglia bijna even groot als heel Nederland. De regio strekt zich uit over een lengte van ongeveer 400 kilometer van noord naar zuid en beschikt over een kustlijn van maar liefst 800 kilometer. Daarmee heeft Puglia meer kust dan welke andere Italiaanse regio dan ook. Er wonen ruim vier miljoen mensen, verdeeld over vijf provincies: Bari, Brindisi, Foggia, Lecce en Taranto. Het voelt dus groot en gevarieerd, maar toch overzichtelijk genoeg om in één vakantie veel van de hoogtepunten te zien. Ideaal voor mensen die van een veelzijdige vakantie houden, maar die niet eindeloos willen reizen.
Puglia is heel veelzijdig als het om bezienswaardigheden gaat. Dankzij het formaat van de regio is het bovendien heel makkelijk om heel veel van die hoogtepunten te ervaren tijdens je bezoek aan Puglia. Een bezoek aan Alberobello met zijn trulli is bijna verplicht, net als een wandeling door Lecce, waar barokke gevels en kerken je het gevoel geven door een openluchtmuseum te lopen. Ostuni, de witte stad, is een doolhof van smalle straatjes en witte huizen die schitteren in de zon. Deze stad leent zich geweldig voor de mooiste instagram plaatjes. Aan de kust liggen parels als Polignano a Mare, waar huizen spectaculair op de kliffen zijn gebouwd. Het mysterieuze Castel del Monte, met zijn acht hoeken en intrigerende geschiedenis, staat op de UNESCO-lijst en roept nog altijd vragen op over zijn functie. En voor natuurliefhebbers zijn er de bossen en kliffen van de Gargano en de uitgestrekte stranden van de Salento. Eigenlijk zou je minimaal één rondreis moeten maken om Puglia echt recht te doen. Een rondreis van minstens een dag of tien, zorgt ervoor dat je Puglia tenvolste kunt beleven, zonder gehaast te zijn of hoogtepunten over te slaan.
Wie naar Puglia wil reizen heeft de keuze uit twee luchthavens: Bari in het noorden en Brindisi in het zuiden. Beide zijn modern en goed bereikbaar, en er zijn rechtstreekse vluchten vanuit Nederland en België. Voor wie de Gargano of de Valle d’Itria wil verkennen is Bari een logische aankomstplaats, terwijl Brindisi ideaal is als je vooral de Salento wilt ontdekken. Omdat de regio vrij smal is, ben je met een huurauto binnen enkele uren van de ene naar de andere luchthaven, waardoor je flexibel bent in je reisplanning. Je hebt meerdere uitwijkmogelijkheden zodat je altijd een luchthaven kunt kiezen die het dichtst bij huis is of waar jij de voordeligste tickets kunt boeken. Je kunt namelijk naar Puglia vliegen, naar Bari of Brindisi, vanaf Amsterdam, Rotterdam, Eindhoven, Düsseldorf/Weeze of Brussel/Zaventem.
Op de een of andere manier lijkt het heel ver weg, die hak daar aan het puntje van Italië. Toch valt het erg mee en is het veel dichterbij dan de meeste mensen denken. Vanuit Nederland en België duurt een directe vlucht naar Bari of Brindisi gemiddeld tweeënhalf uur. Vanaf Schiphol, Eindhoven en Brussel vertrekken het hele jaar door vluchten, terwijl sommige regionale luchthavens zoals Rotterdam seizoensgebonden verbindingen aanbieden. Het voordeel is dat je zonder overstap snel en comfortabel in deze zonovergoten regio bent.
Wanneer jij het beste naar Puglia kunt reizen is helemaal afhankelijk van je plannen en wensen. Wil je vooral flaneren op de boulevard, op je standbedje liggen en zwemmen in een knalblauwe zee? Dan zit je perfect met een boeking in de zomermaanden juli en augustus, wanneer de temperaturen hoog oplopen en de stranden bruisen van het leven.
Is een actieve vakantie meer iets voor jou? Hou je van wandelen en fietsen en wil je graag allerlei culturele uitstapjes maken? Wie liever rondreist en steden bezoekt, kan beter kiezen voor mei, juni, september of oktober. Dan is het weer aangenaam warm zonder dat het drukkend heet wordt. Voor rustzoekers zijn ook de maanden maart en april aantrekkelijk, wanneer de natuur in bloei staat en de toeristenstromen nog niet op gang zijn gekomen. Zelfs in de winter blijft het klimaat relatief mild, waardoor ook dan Puglia een fijne bestemming is. Hou er dan wel rekening mee dat niet alle accommodaties beschikbaar zijn, waardoor je keuze meer beperkt kan zijn.
Voor gezinnen is Puglia een uitstekende bestemming. De stranden zijn vaak breed en zacht, met langzaam aflopend water waar kinderen veilig kunnen spelen. En elke ouder weet dat je, vooral met de jongere kinderen, eigenlijk niets meer nodig hebt dan mooi weer, water en zand. Op plekken als Porto Cesareo en Pescoluse waan je je bijna in het Caribisch gebied, zo helder en ondiep is het water. Kinderen vinden het vaak ook fantastisch om de trulli van Alberobello te zien, die er bijna uitzien als huisjes uit een sprookjesboek. Een boottocht langs de grotten bij Polignano a Mare zorgt voor avontuur, terwijl een verblijf op een agriturismo kinderen de kans geeft om dieren te voeren en te zien waar eten vandaan komt. Bovendien is de keuken eenvoudig en geliefd bij kinderen: pizza, pasta en vers fruit zijn overal verkrijgbaar. Zit je kroost meer in de puberende fase? Dan kan het overal ter wereld lastig zijn om ze ergens voor te enthousiasmeren en ze van hun digitale apparaten af te krijgen. Maar in Puglia kun je een poging wagen in een bezoek aan Zoosafari, waar je zowel een safaritocht kunt doen of in een achtbaan kunt stappen. Ook de grotten doen het vaak goed bij de tieners en je kunt ook altijd een dagje naar een aquapark gaan. Altijd succes.
De locatie van jouw accommodatie hangt af van je wensen en interesses. Wie vooral cultuur en stedelijk leven zoekt, voelt zich thuis in Bari of Lecce. Voor strandliefhebbers zijn de Ionische kust en plaatsen als Gallipoli of Porto Cesareo ideale bestemmingen. Wie houdt van landelijke rust en charme kan terecht in de Valle d’Itria, waar dorpjes als Locorotondo en Ostuni liggen. En voor natuur en ruige landschappen is de Gargano het meest geschikt. De meeste reizigers kiezen ervoor om meerdere plekken te combineren tijdens hun verblijf, zodat ze het beste van Puglia kunnen ervaren.
Wie Puglia bezoekt, raakt al snel onder de indruk van de landschappen, de stranden en de steden. Maar wat de regio werkelijk bijzonder maakt, gaat verder dan wat je ziet. Het zit in de geur van versgebakken brood die uit een dorpsoven waait, in de klanken van dialecten die op een dorpsplein door elkaar klinken, in de lange tafels waaraan families urenlang samen eten. Om Puglia echt te begrijpen, moet je een stap dichterbij komen en luisteren naar de verhalen van de mensen die er wonen.
Het dagelijkse leven in Puglia volgt een ritme dat eeuwenlang nauwelijks is veranderd. Wanneer je uit je eigen hectische leventje in Puglia bent en in het ritme van de Pugliesi stapt is het alsof er een last van je schouders valt.
In de vroege ochtend zie je de oudere mannen van het dorp samenkomen bij de bar voor een espresso, rustig gedronken aan de toonbank. Op hetzelfde moment openen de bakkers hun deuren en halen vrouwen van alle leeftijden vers brood voor het gezin. Het beroemdste brood komt uit Altamura: een stevig, rond brood met een dikke korst dat al sinds de middeleeuwen wordt gebakken. In veel dorpen bakt men nog steeds in houtovens, waardoor de geur van geroosterd graan en houtvuur de straten vult.
Midden op de dag, als de zon hoog aan de hemel staat, lijkt Puglia even stil te vallen. De winkels sluiten, de luiken gaan dicht en mensen trekken zich terug in hun huizen voor een pranzo, de uitgebreide lunch. Dit is vaak de belangrijkste maaltijd van de dag en kan bestaan uit meerdere gangen, altijd vergezeld van lokale wijn. Pas tegen de avond, als de lucht afkoelt, komt het dorp weer tot leven. Dan wandelen gezinnen door de straten, kinderen spelen op het plein en cafés vullen zich opnieuw met stemmen en gelach. De Pranzo is een lunch in de vorm van een (meestal) warme maaltijd. De Pugliesi gaan dan ook naar huis om samen met hun familie uitgebreid te lunchen, of ze duiken met collega’s een restaurant in voor een lekkere vullende pasta, zodat ze daarna weer energie hebben om aan de slag te gaan.
Puglia is een verademing als reisbestemming, juist omdat het nog zo puur en authentiek is. Hoewel Puglia in de afgelopen decennia opener is geworden voor de wereld, houden de inwoners hun tradities stevig vast. Dat is alleen maar leuk voor toeristen die een inkijkje krijgen in de gewoontes en gebruiken van deze regio.
In de zomermaanden vinden talloze dorpsfeesten plaats, vaak ter ere van een patroonheilige. Tijdens zo’n festa wordt het dorp rijkelijk versierd met lichtbogen, die ‘s avonds een magische sfeer creëren. Er zijn processies waarin heiligenbeelden door de straten worden gedragen, gevolgd door fanfares en lokale verenigingen. En uiteraard is er eten en wordt er gedanst.
Een van de bekendste tradities is de pizzica: een energieke volksdans die oorspronkelijk werd uitgevoerd als ritueel om het “gif” van een tarantulabeet uit het lichaam te verdrijven. Tegenwoordig is de dans een symbool van passie en levenskracht. Tijdens festivals zoals de Notte della Taranta in Melpignano kun je duizenden mensen zien die tot diep in de nacht dansen op de hypnotiserende ritmes van de pizzica. Het is een ervaring die je kippenvel bezorgt, zelfs als je geen woord van de teksten begrijpt.
Wie door Puglia reist, kan niet om de olijfbomen heen. Ze staan werkelijk overal, soms in eindeloze velden die lijken op groene zeeën. Sommige van deze bomen zijn eeuwenoud; hun kronkelende stammen verraden de tand des tijds en lijken haast menselijke vormen aan te nemen. Voor de Pugliesi zijn deze bomen meer dan een bron van olijfolie. Ze zijn een symbool van continuïteit en verbondenheid met het land.
Olijfolie speelt een centrale rol in de keuken en het dagelijks leven. In vrijwel elk huis staat een grote voorraad olie, vaak afkomstig van familiegrond of van de boer in de buurt. Het wordt gebruikt in simpele gerechten als een snee brood met tomaat en zout, maar ook in verfijnde pasta’s, stoofschotels en zelfs desserts. Voor veel families is de jaarlijkse olijfoogst een moment van samenzijn, een traditie die van generatie op generatie wordt doorgegeven.
Het is dan ook ontzettend leuk om een fijne olijfolie uit te kiezen die je een prominent plekje geeft in je eigen keuken thuis, om je eigen culinaire maaksels naar een hoger niveau te tillen en een Italiaans tintje te geven.
Puglia staat bekend om zijn cucina povera, wat zich laat vertalen als de “arme keuken”. Dit betekent niet dat het eten saai, karig of slecht is, integendeel. Het verwijst naar het vermogen van de Pugliesi om met eenvoudige, lokale ingrediënten de meest smaakvolle gerechten te bereiden. Elke streek in Puglia heeft zijn eigen specialiteiten. In Bari eet men focaccia bedekt met tomaatjes en olijven, in Taranto proef je de beste mosselen en in de Salento geniet je van pasticciotti, kleine gebakjes gevuld met custard. Eten is in Puglia nooit alleen voeding; het is een manier van samenzijn en een uitdrukking van identiteit. Bourgondiërs hoeven dus echt niet bang te zijn dat er niets te eten is in deze regio. Eerder zul je met al dat goede voedsel na afloop van je vakantie de sportschool goed moeten bezoeken.
Naast eten en feesten speelt ook het geloof een grote rol in Puglia. Het katholieke geloof is diep geworteld, maar vaak vermengd met oude volksgebruiken en bijgeloof. In sommige dorpen branden vrouwen nog altijd kaarsen voor beschermheiligen om een goede oogst of genezing te vragen. Er bestaan verhalen over heiligen die op wonderbaarlijke wijze waterbronnen lieten ontspringen, of over kluizenaars die eeuwenlang in grotten leefden.
Een bekend voorbeeld is de cultus rond Sint Nicolaas in Bari. Zijn relieken worden in de basiliek bewaard en trekken jaarlijks duizenden pelgrims, zowel katholieken als orthodoxe gelovigen. Voor de inwoners van Bari is Sint Nicolaas niet alleen een heilige, maar ook een beschermer van de stad en haar vissers. Zulke verhalen geven Puglia een mystiek tintje, dat je pas ontdekt wanneer je je verdiept in de lokale geschiedenis.
Rondvraag bij Nederlanders die ons kikkerlandje verruilden voor Puglia leert dat het niet alleen de veelzijdigheid van het land was waar zij verliefd op werden, maar ook vooral de gastvrijheid van de Pugliesi. Wat veel bezoekers dan ook het meest bijblijft, is de warmte van de locals.
In tegenstelling tot sommige andere populaire regio’s van Italië, waar massatoerisme soms afstand creëert, is Puglia nog altijd een plek waar je makkelijk in contact komt met locals. Een kort gesprek kan zomaar eindigen met een uitnodiging om mee te eten, of een boer laat je trots zijn wijn en olijfolie proeven. Op die manier kom je als toerist op onverwachte plekjes terecht en maak je dingen mee die je niet kunt boeken bij een reisbureau.
Die gastvrijheid heeft diepe wortels. Eeuwenlang was Puglia een kruispunt van volkeren en culturen. Mensen leerden vreemdelingen te ontvangen en hen een plaats aan tafel te geven. Dat gevoel van welkom zijn, ervaar je als reiziger nog steeds. Het maakt dat je niet alleen de landschappen of de architectuur onthoudt, maar vooral de gezichten en de verhalen van de mensen die je onderweg hebt ontmoet.
